Неблагоприятное воздействие на здоровье человека оказывает загрязнение атмосферы предприятиями Нижнего Новгорода, Дзержинска, Кстова, Выксы, Балахны, Кулебак, Павлова, Сарова. Наиболее распространёнными вредными веществами в атмосфере населённых пунктов области являются пыль, двуокись серы, двуокись азота, окись углерода, углеводороды.

Загрязнение двуокисью серы, окислами азота породило такое явление, как «кислотные дожди», которые отравляют воздух, водоемы, почву, губят леса, отрицательно влияют на здоровье людей. Промышленные неочищенные стоки губительно влияют на реки и озера. Нижегородская область является крупным потребителем водных ресурсов.

К числу экологических проблем региона относится рост городов и ухудшение в них условий жизни населения, особенно актуален вопрос, связанный с озеленением городов и районов. Во многих городах области и особенно областном центре зеленых насаждений явно недостаточно.

В Нижегородской области реализуются такие национальные проекты, как "Чистая вода", "Оздоровление Волги" и многие другие.
Говоря о проекте «Чистая страна», Никитин отметил, что в Нижегородской области ведется ликвидация семи несанкционированных свалок общей площадью 101,95 га, а также «Черной дыры», шламонакопителя «Белое море», полигона ТБО «Игумново».

В рамках проекта «Формирование комплексной системы обращения с твердыми коммунальными отходами» в Нижегородской области введут в эксплуатацию три мусоросортировочных комплекса. Они откроются в Арзамасском и Уренском районах и городском округе Навашинский. Общая сумма инвестиций превышает 2 млрд рублей.

«В Нижегородской области к 2022 году Минприроды России планируется создать национальный парк за счет привлечения средств федерального бюджета. Также у нас рассматривается вопрос создания научно-образовательного центра „Волгонариум", который совместит рекреационно-образовательные, культурные и научные функции», — рассказал Никитин о работе в рамках нацпроекта по развитию особо охраняемых природных территорий.